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예로부터
한국의 민간에서는 음력 정월 초하룻날(1월 1일) 새벽, 밖으로 나가 거리를 무작정 돌아다니다가 사람의 소리든 짐승의 소리든 처음 들리는 소리로
그해 일년의 신수를 점치는 풍속이 있었는데 이것을 청참이라고 한다.
이날 보통 까치 소리를 들으면 그해에는 풍년이 들고 행운이
오며, 참새 소리나 까마귀 소리를 들으면 흉년이 들거나 불행이 올 조짐이라고 믿었다. 이는 민간신앙에서 조류 중 까치는 길조에 속하며, 까마귀는
흉조에 속한다는 믿음에서 생겨난 습속이라고 할 수 있다.
그래서 민간에서는 굳이 정월 초하룻날이 아니라도 이른 아침에 까치 소리를
들으면 좋은 일이 있을 징조이며 까마귀가 울면 나쁜 일이 있을 것이라는 징조로 여겨 왔다. 그러나 지방에 따라서는 정월 초하룻날 새벽에
날짐승이건 길짐승이건 동물의 소리를 들으면 길조라고 여기는 곳도 있다.
특히 첫날 까치 소리나 송아지의 울음 소리를 들으면 풍년이
든다고 하였다. 또 먼 곳에서 나는 사람 소리를 들으면 풍년도 아니고 흉년도 아닌 평년작이 들고, 좋은 일도 나쁜 일도 없이 한 해를 무난하게
지낸다고 믿어 왔다.
조선 순조 때의 학자 홍석모(洪錫謨)가 지은 《동국세시기(東國歲時記)》에는 중국에도 한국의 청참과 같은
풍속이 있다고 기록되어 있다. 옛날 중국의 연경(燕京:지금의 베이징)에는 섣달 그믐날 부엌 아궁이 앞에서 조왕신에게 방향을 일러 달라고 비는
풍속이 있었다 한다. 그리하여 문 밖으로 나가서 조왕신이 일러주는 방향을 따라 거리를 거닐다가 첫번째 들리는 소리를 듣고 새해의 길흉을 점쳤다.
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